“In the End, History Repeats Itself.” Entangled Continuities and Changes in Discrimination Experiences and Resilience Strategies amongst Migrant Roma in Germany

“In the End, History Repeats Itself.” Entangled Continuities and Changes in Discrimination Experiences and Resilience Strategies amongst Migrant Roma in Germany

Resilience (Personality trait)

Timothy Williams, Kirsty Campbell

International Political Sociology

Vol. 19

No. 4

2025

Oxford University Press

Journal article

English, French, Spanish

17495679, 17495687

Germany

Restricted Access

While anti-Roma discrimination has deep historical roots, specific forms of discrimination shift over time, particularly for people who migrate from one context to another. This article studies how continuities and changes of discrimination effect resilience strategies Roma people who have migrated from Southeast Europe to Germany employ. In particular, we draw on Denov et al.’s (2019) conceptualisation of intergenerational resilience and differentiate between passive resilience strategies that seek to avoid discrimination and active resilience strategies that confront discrimination in an attempt to change the discriminating individuals or institutions. Empirically, we draw on data from life history and semi-structured interviews gathered in a participant action research project with 55 Roma people who have migrated to Germany. Individuals’ choices of resilience strategies is determined by continuities and changes in discrimination experienced in their birth country and Germany. Perceptions of discrimination and appropriate resilience strategies accumulate over time and shape understandings of the type of discrimination to expect in which contexts, and how best to cope with it. Thus, both active and passive resilience strategies are passed down across generations with continuities across time (intergenerational) and space (migration) while individuals also adapt resilience strategies in response to new contexts and experiences. Bien que l'antitsiganisme ait de profondes racines historiques, certaines formes de discrimination se transforment avec le temps, notamment pour les personnes qui migrent d'un contexte vers un autre. Cet article examine l'effet des continuités et des changements dans la discrimination sur les stratégies de résilience employées par les Roms qui ont migré de l'Europe du Sud-Est vers l'Allemagne. Nous nous fondons en particulier sur la conceptualisation de Denov et al. (2019) de la résilience intergénérationnelle et établissons une distinction entre les stratégies de résilience passive qui ont pour but d’éviter la discrimination d'une part, et les stratégies de résilience actives qui affrontent la discrimination pour essayer de faire changer les personnes ou les institutions auteurs de discriminations d'autre part. Sur le plan empirique, nous nous fondons sur des données issues des histoires de vies et d'entretiens semi-structurés recueillies dans le cadre d'un projet de recherche sur l'action des participants avec 55 Roms qui ont migré en Allemagne. Les choix de stratégies de résilience des individus sont déterminés par les continuités et les changements dans la discrimination subie dans leur pays d'origine ou en Allemagne. Les perceptions de la discrimination et les stratégies de résilience adéquates s'accumulent avec le temps et façonnent les attentes du type de discrimination auquel se préparer dans un contexte particulier, et comment la gérer au mieux. Ainsi se transmettent tant les stratégies de résilience active que passive d'une génération à l'autre, avec des continuités dans le temps (intergénérationnel) et l'espace (migration), alors que les individus adaptent aussi les stratégies de résilience face à de nouveaux contextes et expériences. Aunque la discriminación contra los romaníes tiene profundas raíces históricas, las formas específicas de discriminación cambian con el tiempo, sobre todo para las personas que migran de un contexto a otro. Este artículo estudia cómo afectan las continuidades y los cambios con respecto a la discriminación sobre las estrategias de resiliencia que utilizan las personas romaníes, que han migrado del sudeste de Europa a Alemania. En concreto, utilizamos la conceptualización de la resiliencia intergeneracional de Denov et al. (2019) y diferenciamos entre estrategias de resiliencia pasiva, que buscan evitar la discriminación, y estrategias de resiliencia activa, que se enfrentan a la discriminación, en un intento de cambiar a los individuos o instituciones discriminatorias. Para ello y, de forma empírica, utilizamos datos procedentes de historias de vida y de entrevistas semiestructuradas recopiladas en un proyecto de investigación-acción participativa con 55 personas romaníes que han migrado a Alemania. Las elecciones relativas a las estrategias de resiliencia por parte de los individuos están determinadas por continuidades y cambios en la discriminación experimentada tanto en su país de origen como en Alemania. Las percepciones en materia de discriminación y las estrategias de resiliencia adecuadas se acumulan con el tiempo y moldean las comprensiones con respecto al tipo de discriminación que se puede esperar en cada contexto y cómo afrontarla mejor. De esta manera, tanto las estrategias de resiliencia activas como las pasivas se transmiten a través de generaciones mediante continuidades a través del tiempo (intergeneracionales) y el espacio (migración), mientras que los individuos también adaptan las estrategias de resiliencia como respuesta a nuevos contextos y experiencias.

Shaunda King